ΙΣΤΟΡΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ ΒΕΡΝΗΣ
Η Βέρνη (γερμανικά: Bern, γαλλικά: Berne) είναι η de facto πρωτεύουσα της Ελβετίας και η τέταρτη σε πληθυσμό πόλη της (μετά τις Ζυρίχη, Γενεύη και Βασιλεία). Είναι επίσης πρωτεύουσα του ομώνυμου καντονίου. Η Βέρνη ιδρύθηκε το 1191 από το Δούκα Μπέρτολντ τον 5ο (Berthold V) των Τσέρινγκεν. Σύμφωνα με την παράδοση ονόμασε την πόλη Βέρνη από μια αρκούδα που σκότωσε στην περιοχή (Bär η αρκούδα στα γερμανικά). Η αρκούδα είναι και το έμβλημα της πόλης. Έγινε μέλος στην ελβετική συνομοσπονδία (προπομπό του σύγχρονου κράτους) το 1353. Πρωτεύουσα της Ελβετίας έγινε το 1848.
Το ιστορικό κέντρο της πόλης, χτισμένο σε ένα λόφο που σχεδόν περικλείεται από τον ποταμό Άαρ, αποτελεί ένα σπάνιο δείγμα αυτούσια διατηρημένης μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής, ένα ζωντανό κόσμημα πολιτισμού, γι' αυτό και έχει ανακηρυχθεί ολόκληρο ως μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς από την UNESCO από το 1983.
Η παλιά πόλη της Βέρνης σώζεται σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση και υπάρχουν πανέμορφα μεσαιωνικά και μετα-μεσαιωνικά κτήρια με το χαρακτηριστικό αλπικό ασβεστόλιθο της περιοχής. Εντυπωσιάζουν και οι μεγάλου πλάτους δρόμοι της παλιάς πόλης που έχουν σχεδιαστεί και δημιουργηθεί από τη μεσαιωνική ακόμη εποχή, τότε που τα μέσα μεταφοράς ήταν βασικά οι ιππήλατες άμαξες.
Ο πιο κεντρικός δρόμος της παλιάς πόλης, η Kramgasse, που παραδοσιακά αποτελεί το εμπορικό της κέντρο, αλλά σήμερα κατακλύζεται και από πρεσβείες.
Οι πύργοι της πόλης
Κατά τη διάρκεια του μεσαίωνα αλλά και μετέπειτα η πόλη ήταν τειχισμένη. Τα τείχη αυτά επεκτάθηκαν τρεις φορές, λόγω της αύξησης του πληθυσμού της. Απ’ αυτά τα τείχη, δύο κεντρικοί πύργοι έχουν διασωθεί, οι οποίοι μαγνητίζουν τα βλέμματα των ταξιδιωτών.
Ο πιο παλιός πύργος, ονόματι Zytglogge, ολοκληρώθηκε στην πρώτη φάση κατασκευής των οχυρωματικών έργων στη Βέρνη κι είναι ένα απ’ τα σημαντικότερα αξιοθέατα της πόλης. Χτίστηκε στις αρχές του 13ου αιώνα και εκτός από πύργος λειτούργησε και ως φυλακή. Το εντυπωσιακό του ύψος, η μοναδική τοξωτή πύλη του αλλά και ο χαρακτηριστικός γκριζωπός αλπικός ασβεστόλιθος αξίζουν την προσοχή. Στον πύργο αυτόν υπάρχει και το περίφημο αστρονομικό ρολόι της πόλης, το οποίο κατασκευάστηκε τον 15ο αιώνα και περιλαμβάνει κινούμενες μορφές στην αλλαγή της ώρας. Δεξιά και αριστερά του ρολογιού υπέροχες φιγούρες με μικρά καμπανάκια τραβούν την προσοχή.
Το «αστρονομικό» της ρολόι, το Zytglogge
Ομοσπονδιακό Μέγαρο
Το κτήριο αυτό στεγάζει το κοινοβούλιο της Ελβετίας και εντυπωσιάζει χάρη στην υπέροχη αρχιτεκτονική του αλλά και το μεγάλο του μέγεθος.
Ομοσπονδιακό Μέγαρο της Ελβετίας Bundeshaus
Στην πόλη εργάστηκε ο Άλμπερτ Αϊνστάιν, και ήταν εδώ που ανέπτυξε τη θεωρία της σχετικότητας, στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας που εργαζόταν.
Το σπίτι του Άλμπερτ Αϊνστάιν στην Βέρνη, στον κεντρικό δρόμο Kramgasse
Καθεδρικός ναός και μεσαιωνική πλατεία Münsterplatz
Ο καθεδρικός ναός της πόλης (Berner Münster στα γερμανικά) βρίσκεται στη παλιά πόλη και πρόκειται για ένα αξιοθαύμαστο γοτθικό μνημείο. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1421, ενώ ο πανύψηλος και αξιοπρόσεκτος πύργος του ναού ολοκληρώθηκε μόλις το 1893.
Berner Münster, ο επιβλητικός Καθεδρικός Ναός της Βέρνης
Εντυπωσιακή είναι η αψίδα στην είσοδο του ναού, όπου υπάρχουν ανάγλυφες παραστάσεις απ’ την Δευτέρα Παρουσία σε ύστερη γοτθική τεχνοτροπία. Σύμφωνα με την τοπική παράδοση ένας από αυτούς που κατευθύνονται στον παράδεισο είναι ο δήμαρχος της Βέρνης, ενώ ένας από εκείνους που πάνε κατευθείαν στην κόλαση είναι ο δήμαρχος της Ζυρίχης!
Ο ποταμός Άαρ, που διασχίζει την Βέρνη, είναι ο μεγαλύτερος ποταμός στην Ελβετία που ρέει εξολοκλήρου σε ελβετικό έδαφος και ένας από τους κυριότερους παραποτάμους του Ρήνου. Πηγάζει από τις ελβετικές Άλπεις, σε κάποιο σημείο σχηματίζει καταρράκτη ύψους 75 μέτρων, διέρχεται από λίμνες, διασχίζει την πρωτεύουσα της Ελβετίας καθώς και άλλες σημαντικές πόλεις και τουριστικά κέντρα της χώρας και αφού περάσει από μαγευτικά τοπία καταλήγει στον Ρήνο ποταμό.
