ΚΟΤΟΡ
Το Κότορ (Σερβικά: Котор / Kotor, Λατινικά: Acruvium, Ελληνικά: Ασκρήβιον, Ιταλικά: Càttaro) είναι μια παραθαλάσσια πόλη του Μαυροβουνίου. Η πόλη έχει πληθυσμό 13.176 και είναι το διοικητικό κέντρο του Δήμου Κότορ. Ο Δήμος Κότορ έχει πληθυσμό 22.947 και συμπεριλαμβάνει τις γειτονικές πόλεις και μικρά χωρία γύρω από το κόλπο του Κότορ.
Το παλαιό Μεσογειακό λιμάνι του Κότορ είναι περικυκλωμένο από ένα τείχος το οποίο ανοικοδομήθηκε από τη Γαληνότατη Δημοκρατία της Βενετίας. Οι ενετικές επιρροές φαίνονται στην αρχιτεκτονική της πόλης. Μια περιήγηση στα στενά δρομάκια της πόλης μας μεταφέρει πίσω στο χρόνο με κτήρια μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής, αρκετούς ναούς, μεσαιωνικά μνημεία, πλατείες και χώρους αγορών. Στο Κότορ υπάρχουν επίσης παλάτια που χρονολογούνται από το 12ο έως το 18ο αιώνα.
Ο κόλπος του Κότορ (Boka Kotorska) ορισμένες φορές καλείται το νοτιότερο φιορδ της Ευρώπης (αποκαλείται έτσι λόγω του φυσικού τοπίου, γιατί στην πράξη δεν είναι φιόρδ). Το φιόρδ του Κότορ στις ακτές του Μαυροβουνίου παρουσιάζει εκπληκτική φυσική ομορφιά με την οποία δένει απόλυτα η ομώνυμη μεσαιωνική πόλη. Έχει λοιπόν και η Μεσόγειος το δικό της φιόρδ το οποίο δεν έχει να ζηλέψει τίποτε από τα αντίστοιχα της βόρειας Ευρώπης.
Απότομες δαντελωτές ακτές που καταλήγουν σε καταγάλανα νερά και κάπου εκεί ανάμεσα ξεπροβάλει η μικρή αλλά εντυπωσιακά όμορφη πόλη του Κότορ, μια από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις. Το Κότορ, έχει ιστορία που ανάγεται στα πρώτα χρόνια της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας αλλά γνώρισε ιδιαίτερη ανάπτυξη τον καιρό των Ενετών. Η φυσική πολιτιστική περιοχή του Κότορ έχει χαρακτηριστεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO.
Η Παλιά Πόλη του Κότορ
Η παλιά πόλη περιβάλλεται από εντυπωσιακά, δαιδαλώδη τείχη με συνολικό μήκος πέντε χιλιομέτρων. Τρεις πύλες ανοίγουν περάσματα στα αιωνόβια τείχη του Κότορ: Η βόρεια, η νότια και η πύλη της θάλασσας. Στην Πύλη της Θάλασσας κυριαρχεί το λιοντάρι του Σαν Μάρκο, σύμβολο της Βενετίας και είναι χαραγμένη η ημερομηνία απελευθέρωσης από τους Γερμανούς και το απόφθεγμα του Τίτο «Δεν θέλουμε όσα ανήκουν στους άλλους, αλλά δεν θα παραιτηθούμε ποτέ απ΄ όσα είναι δικά μας».
Τον τριγωνικό παραμυθένιο οικισμό που κρύβεται ανάμεσά τους, από όποιο άνοιγμα κι αν «τρυπώσει» ο επισκέπτης, θα τον περπατήσει ολόκληρο σε λιγότερο από μισή ώρα. Από την πρώτη κιόλας ημέρα, θα μάθει πού οδηγούν τα φιδογυριστά καλντερίμια του με το υπέροχο ιπποτικό πλακόστρωτο, ποια πέτρινη εκκλησία θα συναντήσει και ποιο παλάτι με το βενετσιάνικο σύμβολο του λέοντα σκαλισμένο πάνω του θα ρίχνει τη σκιά του σε κάποια δροσερή πλατεία. Στην παλιά πόλη ο επισκέπτης θα συναντήσει ενδιαφέροντα μνημεία και κτίσματα, όπως τον πύργο του Ρολογιού, το Ναυτικό Μουσείο, τον εντυπωσιακό Καθεδρικό του Αγίου Τρύφωνα, τα ιστορικά εκκλησάκια του Αγίου Λουκά, του Αγίου Νικολάου και της Αγίας Μαρίας, όλα τους χτισμένα με υπέροχες πλατείες γύρω τους. Εδώ το σκηνικό στήνεται από πλανόδιους μουσικούς και εκδηλώσεις του Θεατρικού Φεστιβάλ του Κότορ που διαρκεί όλο το καλοκαίρι.
