Ιστορικό κέντρο Πράγας
Η Πράγα (τσέχικα: Praha), είναι η πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη της Τσεχίας. Χτισμένη στον ποταμό Μολδάβα (Vltava), στην κεντρική Βοημία, έχει πληθυσμό 1.309.000 κατοίκους. Αποκαλείται «η χρυσή πόλη» και «μητέρα των πόλεων». Από το 1992, το ιστορικό κέντρο της Πράγας ανήκει στον κατάλογο μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Η Πράγα ήταν μια από τις λίγες ευρωπαϊκές πόλεις που έμειναν σχετικά άθικτες κατά τη διάρκεια των παγκοσμίων πολέμων. Περιέχει υπέροχα κτήρια από διάφορα είδη αρχιτεκτονικής παγκοσμίως, από μπαρόκ, την αναγέννηση μέχρι αρ νουβώ και κυβισμό.
Η Παλαιά Πόλη (τσεχ. Staré Město) είναι συνοικία της Πράγας κι ο αρχικός πυρήνας της πόλης. Το 14ο αιώνα, ο Κάρολος Δ' επέκτεινε την πόλη ιδρύοντας τη Νέα Πόλη, η οποία χωριζόταν από την Παλαιά με την οδό Na Příkopě.
Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει η μεγάλη Πλατεία της Παλαιάς Πόλης (τσεχ. Staroměstské náměstí), με το άγαλμα του Γιαν Χους στο κέντρο και τα κτίρια γύρω της, τo Παλαιό Δημαρχείο, καθώς και το Αστρονομικό Ρολόι. Στην απέναντι όχθη του Μολδάβα βρίσκεται η Μάλα Στράνα, που συνδέεται με τη Στάρε Μιέστο μέσω της Γέφυρας του Καρόλου.
Γέφυρα του Καρόλου
Είναι μία από τις πλέον φημισμένες αψιδωτές και ιστορικές γέφυρες της Ευρώπης και παράλληλα η πιο όμορφη από τις γέφυρες που βρίσκονται στην πρωτεύουσα της Τσεχίας. Η κατασκευή της άρχισε το 1357 υπό την αιγίδα του βασιλιά Καρολου Δ’- προς τιμή του οποίου και φέρει το όνομα- και είναι διακοσμημένη με 30 αγάλματα και γλυπτά.⠀Έχει μήκος 516μ και σχεδόν 10μ πλάτος και τη διασχίζεις μόνο πεζός.
Κεντρική πλατεία της Παλαιάς Πόλης
Κέντρο της Παλαιάς Πόλης αποτελεί η υπέροχη κεντρική πλατεία της. Εκεί δεσπόζουν ο πύργος του παλιού δημαρχείου με το αστρονομικό ρολόϊ και η εκκλησία της Παναγίας του Τυν.
Το αστρονομικό ρολόι της Πράγας
Το ρολόι είναι λειτουργικότατο και ζωντανεύει μία φορά την ώρα με φιγούρες των Αποστόλων να παρελαύνουν από την πρόσοψη του πύργου που το φιλοξενεί. Αποτελεί δε πιστό αντίγραφο του πρωτοτύπου το οποίο καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Απέναντι από τον πύργο με το αστρονομικό ρολόι βρίσκεται η υπέροχη εκκλησία της Παναγίας του Τυν. Είναι Γοτθικού ρυθμού με δίδυμα καμπαναριά και χτισμένη το 14ο αιώνα.
Η εκκλησία της Παναγίας του Τυν
Στη βορειοανατολική πλευρά της Πλατείας της Παλαιάς Πόλης της Πράγας υψώνεται το επιβλητικό Μνημείο του Γιαν Χους, ο οποίος υπήρξε ο σπουδαιότερος θεολόγος και μεταρρυθμιστής του 15ου αιώνα, που με το έργο του άνοιξε το δρόμο για την μεγάλη θρησκευτική μεταρρύθμιση του 16ου αιώνα. Υπήρξε πρόδρομος του προτεσταντικού κινήματος, που άσκησε ισχυρή επιρροή στην κεντρική Ευρώπη και ιδιαίτερα στις διδασκαλίες του Μαρτίνου Λούθηρου. Το άγαλμα φιλοτέχνησε ο Τσέχος γλύπτης Λάντισλαβ Σάλουν (Ladislav Saloun, 1870 - 1946). Αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της αρ νουβό γλυπτικής στην τσεχική πρωτεύουσα. Ο Σάλουν εργάστηκε για το μνημείο του Γιαν Χους στην Πράγα επί 15 χρόνια, από το 1901 μέχρι το 1915. Τα αποκαλυπτήρια του μνημείου έγιναν το 1915 κατά τη διάρκεια του Α΄Παγκοσμίου Πολέμου, με την ευκαιρία της επετείου των 500 χρόνων από το θάνατο του Γιαν Χους. Το ογκώδες μπρούτζινο μνημείο παριστάνει δύο ομάδες ανθρώπων - η μία αποτελείται από νικητές Χουσίτες πολεμιστές και η άλλη από εξόριστους προτεστάντες οπαδούς του Γιαν Χους - και μία νέα μητέρα που συμβολίζει την εθνική αναγέννηση. Στο κέντρο του μνημείου κυριαρχεί η ασκητική μορφή του ηρωικού Γιαν Χους, ο οποίος προτίμησε να πεθάνει στην πυρά παρά να απαρνηθεί τα πιστεύω του. Ο Χους ατενίζει προς την Εκκλησία της Παναγίας του Τυν, η οποία ήταν ο τόπος λατρείας των Χουσιτών στα χρόνια 1419 - 1621. Οι επιγραφές στο μνημείο του Γιαν Χους προστέθηκαν μετά την ανεξαρτησία της Τσεχοσλοβακικής Δημοκρατίας το 1918. Μεταξύ άλλων, είναι γραμμένα τα λόγια του Γιαν Χους: "Αγαπάτε αλλήλους και λέτε σ' όλους την αλήθεια".
