15/4/22

Ευρώπη των Εθνών

                       ΕΥΡΩΠΗ ΤΩΝ ΕΘΝΩΝ (1830 – 1914)

 Τι σημαίνει εθνική ομάδα και ποια είναι τα χαρακτηριστικά της;

Η αρχή των εθνοτήτων δηλώνει το αναπαλλοτρίωτο δικαίωμα κάθε κοινότητας να συγκροτεί δικό της εθνικό κράτος, το οποίο θα χαρακτηρίζεται από ομοιογένεια, η οποία θα εξασφαλίζεται από εθνικής εμβέλειας θεσμούς.

Χαρακτηριστικά του έθνους:

α) δική του μυθολογία,

β) ηρωικό και ένδοξο παρελθόν,

γ) φυλετική καθαρότητα,

δ) υπεροχή έναντι των γειτονικών και ανταγωνιστικών ομάδων.

 Πότε εμφανίστηκε ο εθνικισμός και ποιοι είναι οι δύο τύποι έθνους;

Ο εθνικισμός εμφανίστηκε στο πλαίσιο των επαναστατικών αλλαγών του δεύτερου μισού του 18ου αι.

Διακρίνονται δύο τύποι έθνους:

α) το έθνος-κράτος όπου το κράτος δημιουργήθηκε πριν από το έθνος. Η εθνική ιδεολογία αναπτύσσεται σε συνδυασμό με το αίτημα για πολιτικά δικαιώματα και πολιτική κυριαρχία. Ενώ η ιδιότητα του πολίτη και οι πολιτικές ελευθερίες αποτελούν σημαντικά στοιχεία εθνικής ταυτότητας (Γαλλία, Αγγλία, Ισπανία).

β) το πολιτισμικό έθνος όπου η εθνική κοινότητα προηγείται της συγκρότησης του κράτους. Η εθνική ιδεολογία τονίζει κυρίως τα κοινά πολιτισμικά χαρακτηριστικά, τη γλώσσα, το κοινό ιστορικό παρελθόν, τη θρησκεία και την παράδοση και υιοθετήθηκε από εθνότητες που ζούσαν σε κατακερματισμένες πολιτικές οντότητες (Γερμανοί, Σλαβικοί λαοί).

Βάση και των δύο τύπων αποτελεί η εξίσωση: κράτος = έθνος = λαός             

Προϋποθέσεις δημιουργίας εθνικού κράτους

Προϋπόθεση για τη δημιουργία, τη διατήρηση και την ενίσχυση ενός εθνικού κράτους ήταν η καλλιέργεια εθνικής συνείδησης, δηλαδή του ανήκειν σε ένα εθνικό σύνολο, με διακριτή ταυτότητα, την εθνική ταυτότητα. Ήταν ένας νέος ισχυρός δεσμός συνοχής που δημιουργούσε αίσθημα ασφάλειας και αλληλεγγύης. Δεν αναπτύχθηκε ομοιόμορφα σ’ όλες τις περιοχές καθώς τα καθυστερημένα και φτωχά στρώματα του λαού ήταν τα τελευταία που ακολουθούσαν τα εθνικά κινήματα.

Απελευθερωτικά κινήματα που έγιναν στην Ευρώπη πριν το 1848

 Μετά το 1830 δημιουργήθηκε μια σειρά εθνικών εταιρειών με χαρακτηριστικές προσωνυμίες, όπως Νέα Ιταλία, Νέα Πολωνία, Νέα Γερμανία, Νέα Ιρλανδία.

  • Ø  Εξέφρασε μεγάλες κοινωνικές ομάδες όπως την κατώτερη αριστοκρατία.
  • Ø   Υποστηρίχτηκε από τα μορφωμένα στρώματα.
  • Ø  Έδωσε ώθηση στη χρήση εθνικών γλωσσών.
  • Ø  Το πιο ισχυρό αυτονομιστικό κίνημα στη Δυτική Ευρώπη πριν από το 1848 αναπτύχθηκε στην Ιρλανδία εξασφαλίζοντας την ευρεία υποστήριξη του εξαθλιωμένου, αγροτικού, καθολικού πληθυσμού που βρισκόταν υπό αγγλική κυριαρχία και αποτελούσε αντικείμενο εκμετάλλευσης των άγγλων προτεσταντών ηγεμόνων. Η Ιρλανδική Δημοκρατική Αδελφότητα με τον Ιρλανδικό Δημοκρατικό Στρατό ως στρατιωτικό μέλος της αποτελεί μοναδική περίπτωση μαζικού εθνικού κινήματος μακρόχρονης ιστορικής διάρκειας, αφού η δράση του συνεχίζεται ως τις μέρες μας.
  • Ø  Ένα δεύτερο αυτονομιστικό κίνημα ήταν αυτό της Πολωνίας κατά των Ρώσων με τρεις ανεπιτυχείς ένοπλες εξεγέρσεις (1830, 1848, 1863).
  • Στη νοτιοανατολική Ευρώπη ο εθνικοαπελευθερωτικός αγώνας των Ελλήνων ήταν ο μόνος που είχε αποκτήσει χαρακτήρα εθνικής επανάστασης με πανευρωπαϊκή απήχηση (μέσω του φιλελληνικού κινήματος)

Επαναστατικά κινήματα έγιναν και το 1848, τα οποία πυροδότησαν το εθνικό αίσθημα σε ολόκληρη την Ευρώπη και έδωσαν ισχυρή ώθηση στα εθνικά κινήματα και στους ανταγωνισμούς των εθνοτήτων.

 Ποιες ομοιότητες και διαφορές έχει ο εθνικισμός των αρχών του 19ου αι. με αυτόν των τελευταίων δεκαετιών;

Ο εθνικισμός των τελευταίων δεκαετιών του 19ου και 20ου αι. δεν ήταν ο εθνικισμός του πρώτου μισού του 19ου αι., ο οποίος αποτελούσε έκφραση του φιλελευθερισμού ενάντια στις αντιδραστικές και συντηρητικές δυναστείες.

Ο παλιός εθνικισμός ήταν απελευθερωτικός, ενοποιητικός, μετριοπαθής και φιλελεύθερος. Ο νέος εθνικισμός ήταν επιθετικός, μη ανεκτικός αφομοιωτικός.

Ποια εθνικά κράτη δημιουργήθηκαν πριν τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο;

  • Ø Το 1830 αναγνωρίστηκε η ανεξαρτησία των εθνικών κρατών, της Ελλάδας και του Βελγίου.
  • Ø  Το 1861 επιτεύχθηκε η ιταλική ενοποίηση.
  • Ø  Το 1871 έγινε η ενοποίηση της Γερμανίας.
  • Ø  Η Σερβία και η Ρουμανία ανακηρύχθηκαν ανεξάρτητα εθνικά κράτη το 1878 και η Βουλγαρία το 1908.
  • Ø  Η Νορβηγία αποσπάστηκε από τη Σουηδία το 1905 και η Φιλανδία από τη Ρωσία το 1917.

Ποια είναι τα στάδια της ιταλικής ενοποίησης;

Η Ιταλία μέχρι τα μέσα του 19ου αι. ήταν κατακερματισμένη σε διάφορα κράτη. Οι ρίζες του ιταλικού εθνικού κινήματος μπορούν να αναζητηθούν στις εξεγέρσεις της Νάπολης, του Τορίνου, της Ρώμης και στο κίνημα Νέα Ιταλία, το οποίο αναπτύχθηκε κατά τη δεκαετία του 1830. Οι Ιταλοί αντέδρασαν στο καθεστώς που τους επέβαλε το Συνέδριο της Βιέννης. Το πρώτο κίνημα έγινε το 1848 και το δεύτερο λίγο αργότερα με τον Ματσίνι, τα οποία απέτυχαν. Λίγο αργότερα ο βασιλιάς του Πεδεμοντίου και της Σαρδηνίας Βίκτωρ Εμμανουήλ Β΄ και ο πρωθυπουργός του Καμίλο Καβούρ αναδείχθηκαν σε ηγετικές μορφές του εθνικού κινήματος των Ιταλών. Ο Καβούρ εξέφρασε τη βιομηχανική και εμπορική τάξη του Βορρά για μια ενωμένη Ιταλία με συνταγματική μοναρχία και φιλελεύθερη οικονομία. Ξεκίνησε τον πόλεμο εναντίον των Αυστριακών που κατείχαν εδάφη της Ιταλικής χερσονήσου. Η νίκη εναντίον τους ενίσχυσε τα εθνικά κινήματα. Το 1861 ενώθηκαν ο Βορράς και ο Νότος σχηματίζοντας το βασίλειο της Ιταλίας με πρωτεύουσα τη Φλωρεντία. Αργότερα προσαρτήθηκε η Βενετία. 

Αποτελέσματα:

  • Η ιταλική ενοποίηση δεν επέφερε αλλαγές στην οικονομική δομή και κοινωνική συγκρότηση της χώρας και ωφέλησε μάλλον τον βιομηχανοποιημένο Βορρά. 
  • Οι φεουδαρχικές δομές της αγροτικής οικονομίας και κοινωνίας συνέχισαν να υφίστανται.  
  • Επιβλήθηκαν νέοι φόροι, η στρατιωτική θητεία στέρησε τον αγροτικό πληθυσμό από εργατικά χέρια.
  • Καταστράφηκε η βιοτεχνία του Νότου προκαλώντας σοβαρά κοινωνικά προβλήματα.

Ποια ήταν η διαδικασία γερμανικής ενοποίησης;

Η ιδέα της γερμανικής ενοποίησης άρχισε να ωριμάζει και να μετατρέπεται σε πολιτικό ζητούμενο ως αντίδραση στη γαλλική κυριαρχία.

Στα 1834 με πρωτοβουλία της Πρωσίας ιδρύθηκε η γερμανική τελωνειακή ένωση. Έτσι δημιουργήθηκε ένας ενιαίος οικονομικός χώρος, ο οποίος αποτέλεσε τη στερεή βάση για την πολιτική ενοποίηση της Γερμανίας. Αυτό που ενίσχυσε τις δυνάμεις του φιλελευθερισμού ήταν η συντηρητική, περιοριστική πολιτική του Πρώσου μονάρχη. Οι οπαδοί του φιλελευθερισμού ζητούσαν συνταγματικές αλλαγές με βάση τις οποίες η συνταγματική εξουσία από ένα εκλεγμένο κοινοβούλιο. Αντιδράσεις υπήρχαν από αριστοκράτες και μεγαλογαιοκτήμονες. Το γεγονός που όξυνε την αντιπαράθεση μεταξύ μοναρχικών και φιλελεύθερων ήταν η στρατιωτική μεταρρύθμιση.

 Ο Βασιλιάς Γουλιέλμος αναζήτησε διέξοδο διορίζοντας πρωθυπουργό τον Ότο φον Βίσμαρκ. Αυτός αποδυνάμωσε τον αγώνα για το Σύνταγμα και έθεσε ως κεντρικό θέμα την ενοποίηση της Γερμανίας. Τα γνωρίσματα της εξωτερικής πολιτικής του Βίσμαρκ ήταν η επίδειξη δύναμης σε συνδυασμό με έντεχνες διπλωματικές κινήσεις και τη σύναψη ευκαιριακών συμμαχιών. Η διανομή εδαφών μεταξύ της Αυστρίας και της Γερμανίας κλιμάκωσε την αντιπαράθεση μεταξύ των δύο δυνάμεων. Σε σύγκρουση που έγινε μεταξύ τους το αποτέλεσμα ήταν να διαλυθεί η γερμανική συνομοσπονδία. Και υπό την ηγεσία της Πρωσίας να ιδρυθεί η Βόρεια Γερμανική Συνομοσπονδία. Η ένωση των γερμανικών κρατών αποτελούσε ένα διεθνές ζήτημα με πολλές προεκτάσεις. Ιδιαίτερα η Γαλλία αντιμετώπιζε με σκεπτικισμό και αποστροφή το ενδεχόμενο να δημιουργηθεί στα βορειοανατολικά της σύνορα μια μεγάλη δύναμη με περισσότερο πληθυσμό και ισχυρότερη οικονομία. Την ανησυχία και τις παλινδρομήσεις των Γάλλων εκμεταλλεύτηκε ο Βίσμαρκ, ο οποίος χρειαζόταν έναν εθνικό  πόλεμο που θα συσπείρωνε όλους τους Γερμανούς. Μια καλά σκηνοθετημένη πρόκληση του Βίσμαρκ το καλοκαίρι του 1870 οδήγησε στην κήρυξη του πολέμου από την Γαλλία. Το γεγονός αυτό λειτούργησε ως καταλύτης για την επίτευξη της ενότητας των Γερμανών. Μετά από την ήττα των Γάλλων, τον Ιανουάριο του 1871 στο ανάκτορο των Βερσαλλιών ανακηρύχθηκες η «Γερμανική Αυτοκρατορία». Με τη Συνθήκη της Φραγκφούρτης (10 Μαΐου 1871) η Γαλλία αναγκάστηκε να αναγνωρίσει την προσάρτηση στη Γερμανία των γαλλικών περιοχών Αλσατίας και Λοραίνης.

 Από την Αυστριακή Αυτοκρατορία στην Αυστροουγγαρία

Οι συνέπειες του Συμβιβασμού του 1867

Τι ήταν άραγε η πολυεθνική Αυτοκρατορία των Αψβούργων μέχρι το 1918; Παραφωνία ή επίτευγμα; Με τα μέτρα του φιλελευθερισμού και του εθνικισμού του 19ου αιώνα ήταν μια παραφωνία, μια καταδικασμένη πολιτική οντότητα, που αποτελούσε φραγμό στην πρόοδο, καθώς δεν επέτρεπε στις εθνότητες να πετύχουν την πλήρη εθνική, πολιτική και οικονομική τους ολοκλήρωση. Ήταν όμως και επίτευγμα, αν αναλογιστούμε ότι, παρά τα ακανθώδη εθνικά προβλήματα και τους αντικρουόμενους εθνικισμούς, αποφεύχθηκαν οι αιματηρές συγκρούσεις και ότι η Αψβουργική Μοναρχία, η οποία λόγω της εθνολογικής της σύνθεσης είχε όλες τις προϋποθέσεις να εξελιχθεί σε πυριτιδαποθήκη της Ευρώπης, διαλύθηκε μεν στο τέλος του Α΄ Παγκόσμιου Πολέμου, αλλά όχι υπό το βάρος ένοπλων εθνικοαπελευθερωτικών κινημάτων.

Κατά την περίοδο 1859-1866 μειώθηκε σημαντικά το γόητρο της Αυστρίας και κλονίστηκε η θέση της ως μεγάλης δύναμης. Η ιταλική ενοποίηση της κόστισε εδαφικά, αφού έχασε τη Λομβαρδία και τη Βενετία, ενώ η ήττα της από την Πρωσία το 1866 την απέκλεισε από τις διαδικασίες της γερμανικής ενοποίησης και της αφαίρεσε οριστικά την πρωτοκαθεδρία στον γερμανόφωνο χώρο. Έτσι η Αυστρία έγινε πιο διαλλακτική στην αντιμετώπιση των εθνοτικών διεκδικήσεων.

 Οι Ούγγροι (Μαγυάροι) λαός με μακραίωνο παρελθόν ανεξάρτητης πολιτικής παρουσίας και ισχυρή εθνική συνείδηση, εξασφάλισαν την αυτονομία τους με τον Συμβιβασμό του 1868 (Ausgleich), ο οποίος στη θέση της Αυστριακής Αυτοκρατορίας δημιούργησε τη δυαδική μοναρχία της Αυστροουγγαρίας με αυτοκράτορα τον Φραγκίσκο- Ιωσήφ.

 Ο Συμβιβασμός του 1867 δημιούργησε περισσότερα προβλήματα:

α) Συνέβαλε στην συγκρότηση δύο αυτόνομων κρατών (Αυστρία – Ουγγαρίας) προβάλλοντας εντονότερα τις ηγετικές εθνότητες του καθενός.

 i) Οι Γερμανοί βρέθηκαν σε πλεονεκτικότερη θέση έναντι των Τσέχων, των Ιταλών και των Σλοβένων.

 ii) Οι Ούγγροι πλεονεκτούσαν έναντι των Σλοβάκων, των Κροατών, των Σέρβων και των Ρουμάνων.

 iii) Οι Πολωνοί πλεονεκτούσαν έναντι των Ρουθηνών.

β) Έντονες ήταν οι φυγόκεντρες δυνάμεις στο πολυεθνικό κράτος των Αψβούργων.

γ) Έγινε δημοφιλής ο αυστρογερμανικός εθνικισμός.

δ) Οι Ούγγροι ακολούθησαν πολιτική εξουγγρισμού των μειονοτήτων.

ε) Οι Σλάβοι του Νότου και κυρίως οι Σέρβοι αφυπνίστηκαν εθνικά με τη δημιουργία αυτόνομης μικρής Σερβίας.

στ) Οι Σέρβοι, οι Κροάτες και οι Σλοβάκοι αντιτάσσονταν στην πολιτική υπεροχή των Ούγγρων.

ζ) Οι Πολωνοί, οι Ρουθηνοί και οι κάτοικοι του Ιταλικού βασιλείου επιθυμούσαν την προσάρτηση κι άλλων εδαφών.

η) Οι Τσέχοι αξίωναν ίση μεταχείριση με τους Ούγγρους, την οποία δεν πέτυχαν. Έτσι οι Τσέχοι προχώρησαν στην ίδρυση τσεχικών θεσμών, οι οποίοι λειτούργησαν ως πρόδρομοι εθνικοί θεσμοί.

 

Ο Σικελικός Εσπερινός Τζ. Βέρντι

       Ο Σικελικός Εσπερινός Τζουζέπε Βέρντι

 

Ο Σικελικός Εσπερινός ή Οι Σικελικοί Εσπερινοί (γαλλ. Les vêpres siciliennes, ιταλ. I vespri siciliani) είναι όπερα σε πέντε πράξεις του Ιταλού συνθέτη Τζουζέπε Βέρντι, πάνω σε γαλλικό λιμπρέτο των Σαρλ Ντυβεϋριέ (Charles Duveyrier) και Εζέν Σκριμπ (Eugène Scribe) από το έργο τους Le duc d'Albe, που γράφτηκε το 1838 και προτάθηκε ως λιμπρέτο στους συνθέτες Αλεβύ και Ντονιτσέττι προτού ο Βέρντι συμφωνήσει να το μελοποιήσει, το 1854.

Η υπόθεση του έργου βασίζεται πάνω σε ιστορικά γεγονότα, και συγκεκριμένα στην εξέγερση των Σικελικών Εσπερινών του 1282 χρησιμοποιώντας υλικό από τη μεσαιωνική σικελική φυλλάδα Lu rebellamentu di Sichilia.

Στη σύγχρονη εποχή Ο Σικελικός Εσπερινός συνήθως παίζεται στην ιταλική γλώσσα υπό τον τίτλο I vespri siciliani. Στη γαλλική ανέβηκε τον Μάιο 2011 στο Grand Théâtre της Γενεύης και στο Τεάτρο Σαν Κάρλο της Νάπολης.

Η υπόθεση του έργου

Τόπος: Παλέρμο, Ιταλία

Χρόνος: 1282 μ.Χ.

Πράξη Α΄

Η κεντρική πλατεία του Παλέρμο

Ο Τεμπάλντο, ο Ρομπέρτο, και άλλοι Γάλλοι στρατιώτες έχουν συγκεντρωθεί μπροστά από το μέγαρο του Κυβερνήτη. Καθώς κάνουν μια πρόποση στην πατρίδα τους, παρακολουθούνται από ντόπιους Σικελούς, που είναι δυσαρεστημένοι με την ξένη κατοχή.

Η Ελένη εμφανίζεται ντυμένη με πένθιμα ρούχα για τον εκτελεσθέντα αδελφό της. Λίγο μεθυσμένος, ο Ρομπέρτο της ζητά να τραγουδήσει και εκείνη συμφωνεί ήρεμα. Το τραγούδι της, για τους κινδύνους των θαλασσινών και τη θεϊκή κραυγή «ας περιφρονηθούν οι κίνδυνοι» (Deh! tu calma, ο Dio possente / Viens à nous, Dieu tutélaire), μόνο που δημιουργεί την επιθυμία στους Σικελούς να εξεγερθούν ενάντια στις δυνάμεις κατοχής. Αλλά όταν εμφανίζεται ο κυβερνήτης Γκουίντο ντι Μονφόρτε, το πλήθος ηρεμεί. Τότε ο Αρρίγκο ανακοινώνει ότι έχει απελευθερωθεί από τη φυλακή. Μόνος με τον Αρρίγκο, ο Μονφόρτε του προσφέρει μία θέση εργασίας με τους Γάλλους, αρκεί να μείνει μακριά από την Ελένη. Εκείνος αρνείται και αμέσως την ακολουθεί μέσα στο μέγαρο.

Πράξη Β΄

Η παραλία

Ο Τζοβάννι ντα Πρότσιντα αποβιβάζεται στην ακτή από μια μικρή ψαρόβαρκα. Επιστρέφει από την εξορία και εκφράζει τη χαρά του για την επιστροφή του στη γενέτειρά του: Ο tu Palermo / Et toi, Palerme / «Ω, συ Παλέρμο, αγαπημένη γη...». Γύρω του συγκεντρώνονται ο Μανφρέντο και άλλοι γνωστοί, και δεν αργεί να διατάξει τους άνδρες του να του φέρουν την Ελένη και τον Αρρίγκο (Nell'ombra e nel silenzio / Dans l'ombre et le silence/ «Στο σκοτάδι και σιωπηλά»). Οι τρεις τους καταστρώνουν σχέδια για μια εξέγερση κατά τους επικείμενους εορτασμούς πριν τους γάμους μιας ομάδας νέων. Μετά την αποχώρηση του Πρότσιντα, η Ελένη ρωτά τον Αρρίγκο ποια ανταμοιβή θα ζητούσε. Ορκιζόμενος ότι θα εκδικηθεί τον θάνατο του αδελφού της, εκείνος ζητά μόνο τον έρωτά της.

Ο Λόρδος του Μπετύν καταφθάνει με μία πρόσκληση από τον Μονφόρτε για μια χοροεσπερίδα. Ο Αρρίγκο αρνείται και αμέσως συλλαμβάνεται και απέρχεται συρόμενος. Οδηγημένο από τον Ρομπέρτο, ένα άγημα Γάλλων στρατιωτών καταφθάνει και ο Πρότσιντα επιστρέφει και διαπιστώνει πως είναι αργά πια για να σώσει τον Αρρίγκο, αφού οι νέοι έχουν έρθει στην πλατεία και έχουν αρχίσει υπαίθριο χορό. Καθώς ο χορός ζωηρεύει, ο Ρομπέρτο γνέφει στους άνδρες του, οι οποίοι αρπάζουν πολλές από τις κοπέλες, σέρνοντάς τις μακριά, παρά τις διαμαρτυρίες των νεαρών Σικελών, που στη συνέχεια βλέπουν ένα πλοιάριο να περνά γεμάτο με Γάλλους ευγενείς και Σικελές γυναίκες που πηγαίνουν στη χοροεσπερίδα. Ο Πρότσιντα και άλλοι αποφασίζουν να επιδιώξουν την είσοδό τους στην εσπερίδα και να εκδικηθούν.

Πράξη Γ΄

Σκηνή 1: Μέγαρο του Μοντεφόρτε

Ο Μονφόρτε διαβάζει ένα γράμμα από τη γυναίκα που απήγαγε, το οποίο αποκαλύπτει ότι ο Αρρίγκο είναι γιος του: Si, m'abboriva ed a ragion! / «Ναι, με περιφρόνησε και καλά έκανε!». Ο Μπετύν τον ενημερώνει ότι ο Αρρίγκο έχει προσαχθεί βίαια, αλλά ο Μοντεφόρτε αγάλλεται για το ότι ο γιος του είναι εκεί κοντά: In braccio alle dovizie / Au sein de la puissance / «Παραδομένος στα πλούτη, τριγυρισμένος από τιμές, ένα απέραντο, φριχτό κενό...». Οι δύο άνδρες έρχονται πρόσωπο με πρόσωπο και ο Αρρίγκο παραξενεύεται κάπως από τον τρόπο που του συμπεριφέρονται. Τελικά, ο Μονφόρτε αποκαλύπτει το γράμμα που γράφηκε από τη μητέρα του Αρρίγκο. Θυμούμενος το παρελθόν, αλλά ακόμα αψηφώντας, ο Αρρίγκο προσβάλλει τον πατέρα του, που αντιδρά με οργή καθώς ο νέος ορμά έξω: Parole fatale, Insulto mortale / «Μοιραίος λόγος!, Θανάσιμη προσβολή! Η χαρά έχει φύγει...».

Σκηνή 2: Χοροεσπερίδα στο μέγαρο του Μονφόρτε

Ο Μονφόρτε εισέρχεται στην αίθουσα και δίνει το σήμα να αρχίσει ο χορός. Μέσα στο πλήθος, αλλά μεταμφιεσμένοι, είναι η Ελένη, ο Αρρίγκο και ο Πρότσιντα. Ο Αρρίγκο εκπλήσσεται όταν οι δύο άλλοι του αποκαλύπτονται και δηλώνουν ότι σκοπός τους είναι να τον σώσουν. Παρόλα αυτά, εκείνος ενοχλείται όταν ακούει πως σκοπεύουν να σκοτώσουν τον Μονφόρτε και όταν ο πατέρας πλησιάζει τον γιο, εκείνος του δίνει ένα ίχνος προειδοποίησης. Καθώς ζυγώνουν οι δολοφόνοι, ο Αρρίγκο πηδά μπροστά στον πατέρα του. Οι Σικελοί φρικιούν όταν διαπιστώνουν ότι ο Αρρίγκο αφήνεται απείραχτος καθώς η ομάδα αναλογίζεται την κατάσταση. Η Ελένη, ο Πρότσιντα, ο Ντανιέλι και οι Σικελοί καταριούνται τον Αρρίγκο καθώς τους απομακρύνουν σέρνοντας, ενώ εκείνος θέλει να τους ακολουθήσει αλλά συγκρατείται από τον Μονφόρτε.

Πράξη Δ΄

Μια φυλακή

Ο Αρρίγκο φθάνει στην πύλη της φυλακής και, ακολουθώντας τις οδηγίες του Μονφόρτε, περιμένει να του επιτραπεί η είσοδος. Αναλογίζεται την κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι φίλοι του: Giorno di pianto / Ο jour de peine/ «Μέρα του θρήνου, της θηριώδους λύπης!». Η Ελένη μεταφέρεται έξω και τον αντιμετωπίζει. Στο τέλος, ο Αρρίγκο ομολογεί πως ο Μονφόρτε είναι ο πατέρας του και εκείνη αρχίζει να θέλει να τον συμπαθήσει: Arrigo! Ah, parli a un core... / «Αρρίγκο! Ω, μιλάς σε μια καρδιά ήδη προετοιμασμένη να συγχωρήσει.» Μη έχοντας προσέξει την παρουσία του Αρρίγκο, ο Πρότσιντα πλησιάζει την Ελένη και της αποκαλύπτει μία επιστολή που τον πληροφορεί για επικείμενη απελευθέρωσή τους. Αλλά ο Μονφόρτε καταφθάνει ζητώντας έναν ιερέα και διατάζει την εκτέλεση των φυλακισμένων, ενώ ο Πρότσιντα εκπλήσσεται όταν μαθαίνει την αλήθεια για τον Αρρίγκο. Ο Αρρίγκο ικετεύει για έλεος για τους φίλους του και ο Μονφόρτε τον αντιμετωπίζει με μία μόνο επωδό: Dimme sol, di "Mio padre" / Πες μου μονάχα αυτό, πες μου «Πατέρα μου...». Ο Αρρίγκο παραμένει σιωπηλός καθώς εμφανίζεται ο δήμιος και το ζευγάρι οδηγείται μακριά, ακολουθούμενο από τον Αρρίγκο. Ο Μονφόρτε παρεμβαίνει για να τον εμποδίσει να τους ακολουθήσει. Καθώς η Ελένη οδηγείται προς τον δήμιο, ο Μονφόρτε και πάλι παρεμβαίνει, αυτή όμως τη φορά για να ανακοινώσει χάρη για τους Σικελούς. Επιπλέον, συμφωνεί με τον γάμο της Ελένης και του Αρρίγκο, ανακοινώνοντας στο πλήθος: «Βρίσκω και πάλι ένα γιο!». Ακολουθεί γενική αγαλλίαση.

Πράξη Ε΄

Οι κήποι του μεγάρου του Μονφόρτε

Καθώς ιππότες και κυρίες της τιμής συγκεντρώνονται, η Ελένη ευχαριστεί τους πάντες: Mercé, dilette amiche / Merci, jeunes amies / «Σας ευχαριστώ, φίλοι αγαπημένοι». Ο Αρρίγκο φθάνει διαλαλώντας τη χαρά του: La brezza aleggia intorno / La brise souffle au loin / «Η αύρα φυσά ένα γύρω...». Φεύγει για να βρει τον πατέρα του, αλλά καταφθάνει ο Πρότσιντα ανακοινώνοντας ένα σχέδιο για να ξεγελάσει τους εχθρούς σφάζοντάς τους μπροστά στον βωμό μετά την εκφώνηση των όρκων της γαμήλιας τελετής. Η Ελένη διχάζεται ανάμεσα στον έρωτά της και στο καθήκον της: Sorte fata! Oh, fier cimento! / «Μοιραίο πεπρωμένο! Ω, φοβερή σύγκρουση!». Στο τέλος, δεν μπορεί να αντέξει άλλο και ανακοινώνει στον Αρρίγκο ότι δεν μπορούν να παντρευτούν. Αμφότεροι οι άνδρες είναι εξαγριωμένοι με εκείνη για τη φαινομενική προδοσία της. Τότε καταφθάνει ο Μονφόρτε, παίρνει τα χέρια του ζεύγους, τα ενώνει και τους ανακηρύσσει παντρεμένους καθώς οι καμπάνες αρχίζουν να σημαίνουν για τον εσπερινό. Αυτό είναι και το σύνθημα για τους Σικελούς για να ορμήσουν μέσα και να πέσουν πάνω στον Μονφόρτε και τους Γάλλους κατακτητές.

Είχα την τύχη να παρακολουθήσω την όπερα Ο σικελικός εσπερινός τον Απρίλιο του 2013 σε συμπαραγωγή Εθνικής Λυρικής Σκηνής και Μεγάρου Μουσικής στην Αίθουσα Αλεξάντρα Τριάντη του Μεγάρου Μουσικής Αθηνών. Μουσική διεύθυνση: Μύρων Μιχαηλίδης. Διανομή: Γκουίντο ντι Μονφόρτε: Ιγκόρ Γκολοβατένκο, Μπετύν: Διονύσης Τσαντίνης, Αρρίγκο: Ραφαέλ Άλβαρες, Πρότσιντα: Τάσος Αποστόλου, Έλενα: Τσέλια Κοστέα, Κόμης του Βωντμόν: Γιώργος Ρούπας. Η όπερα ανέβηκε για τον εορτασμό 200 ετών από τη γέννηση του μεγάλου συνθέτη, οποίος διακρίθηκε για τον εξαίρετο χαρακτήρα και τις αγαθοεργίες του. Μεταξύ άλλων χρηματοδότησε την ανέγερση και τη λειτουργία ενός νοσοκομείου και δημιούργησε έναν Οίκο Ανάπαυσης για τους αναξιοπαθούντες μουσικούς, σε μια κρύπτη του οποίου ετάφη και ο ίδιος. Δεν ήταν, όμως, απλά ένας υπέροχος άνθρωπος αλλά και ένας μεγάλος πατριώτης. Συνδέθηκε πολύ στενά με τις προσπάθειες για την πολιτική ένωση (Risorgimento) της Ιταλίας. Μια τάση που ο ίδιος ο Βέρντι ενεθάρρυνε με τη θεματολογία των έργων του, τα οποία, εμπνευσμένα από το ιστορικό παρελθόν και επενδυμένα με εντυπωσιακά χορωδιακά, δημιουργούσαν εύκολα στο κοινό συνειρμούς με την τρέχουσα πολιτική πραγματικότητα. Χαρακτηριστικό της ταύτισης του ονόματος του Βέρντι με το Risorgimento ήταν το σύνθημα που ακουγόταν τότε Viva VERDI (Viva Vittorio Emanuele Re D'Italia - Ζήτω ο Βίκτωρ Εμμανουήλ βασιλιάς της Ιταλίας). Μία από τις όπερες με ιστορικο-πολιτικό περιεχόμενο είναι και ο Σικελικός εσπερινός. Πρόκειται για μία μοναδική όπερα, την οποία πρέπει να παρακολουθήσει κάθε λάτρης της όπερας. Χαρακτηριστικά ο Εκτόρ Μπερλιόζ το 1855 αναφέρει: Χωρίς αυτό να θίγει τις αρετές του Τροβαδούρου και τόσων άλλων συγκινητικών έργων του Βέρντι, θα πρέπει να συμφωνήσουμε ότι στους Εσπερινούς, η διεισδυτική ένταση της μελωδικής έκφρασης, η πολυτελής ποικιλία, η συνετή νηφαλιότητα της ενορχήστρωσης, το εύρος, ο ποιητικός τρόπος με τον οποίο ηχούν τα σύνολα, τα θερμά χρώματα που λάμπουν παντού και αυτή η αίσθηση δύναμης γεμάτης πάθος, η οποία όμως αναπτύσσεται αργά και η οποία είναι ένα από τα χαρακτηριστικά της ιδιοφυίας του Βέρντι, σφραγίζουν ολόκληρο το έργο με μία μεγαλοπρέπεια, μία ηγεμονική επιβλητικότητα, πιο έντονη απ΄ότι σε προηγούμενα έργα του συνθέτη.